Группа ученых приехала на Борнео по приглашению Ассоциации международного наследия. Им поручили изучить и описать старинный погребальный тотем, который называется Джерунай. Этот деревянный столб в XIII веке использовали меланау - народ, живший на севере острова. По преданию, каждый раз, когда хоронили знатного человека, под основание Джеруная клали тело мужчины-раба. А на самый верх конструкции привязывали женщину-рабыню. Она оставалась там, пока не умирала от голода, жажды и истощения. Жуткая деталь, которая до сих пор вызывает дрожь даже у тех, кто привык к мрачным историям прошлого.
Экспедиция должна была собрать фотографии, взять образцы древесины, сделать точные замеры и записи. Ученые работали несколько недель. Они жили в палаточном лагере недалеко от деревни, общались с местными жителями, ходили в джунгли к месту, где когда-то стояли эти тотемы. Потом связь с группой внезапно оборвалась. Сначала перестали отвечать на радио, потом пропали все сообщения в мессенджерах. Просто тишина. Ни одного сигнала бедствия, ни одного объяснения.
Через несколько дней на поиски отправили Би - молодую исследовательницу, которая участвовала в похожих проектах в Индонезии и знала малайский язык. Вместе с ней поехал профессор Сани, человек с огромным опытом полевых работ и репутацией того, кто никогда не бросает своих. Они взяли с собой минимальный набор оборудования, местного проводника и надежную рацию. Задача звучала просто: найти лагерь, понять, что произошло, и по возможности привезти назад хотя бы часть материалов.
Но чем дальше они углублялись в джунгли, тем сильнее становилось ощущение, что остров не хочет их пускать. Тропы исчезали под ногами, дождь лил без остановки, а местные проводники все чаще молчали и косились в сторону. Би начала замечать странные детали: старые зарубки на деревьях, которые выглядели слишком свежими, следы босых ног рядом с их собственными ботинками, ночные звуки, похожие не на животных, а на человеческий шепот. Профессор Сани, обычно спокойный и ироничный, тоже стал молчаливее. Он часто останавливался и смотрел туда, откуда они пришли, словно проверял, не идет ли кто следом.
Прошло уже больше недели с момента их выхода на маршрут. Никто из экспедиции так и не дал о себе знать. А Би с профессором Сани теперь сами оказались в той же глуши, где пропала первая группа. Они идут дальше, потому что повернуть назад уже почти невозможно. Джунгли сомкнулись за спиной, а ответы, кажется, скрыты где-то впереди - среди старых деревьев, под корнями и, возможно, под тем самым деревянным столбом, который когда-то требовал человеческих жизней.
Читать далее...
Всего отзывов
9